New Zealands Nordø – vulkaner, kultur og kystlandskaber
New Zealands Nordø er en ø fyldt med kontraster. Her møder man aktive vulkaner, boblende mudderpøle, spruttende gejsere og frodig regnskov – og samtidig nogle af landets mest idylliske strande og grønne øhav. Det er også her, man finder de gamle, majestætiske kauri-træer, som står som levende minder om landets urtid.
I den nordlige del af øen ligger Bay of Islands, et subtropisk paradis med endeløse, hvide strande og hele 144 øer spredt ud i det dybblå hav. Her kan man tage på sejlture mellem øerne, svømme med delfiner eller blot nyde roen i det smukke kystlandskab.
New Zealands største by, Auckland, er ofte startpunktet for rejser i landet. Mange skynder sig hurtigt videre, men byen er i høj grad et ophold værd. Med sine ikoniske skyline, vulkanske bakketoppe, kulturelle seværdigheder og nærhed til både strande og vinområder rummer Auckland oplevelser, der overrasker de fleste.
Længere mod syd ligger landets hovedstad, Wellington, som er kendt for sit levende kulturliv, hyggelige caféer og smukke beliggenhed ved vandet. Omkring byen dyrkes vin, og længere oppe langs østkysten ligger vinregionerne Hawke’s Bay og den charmerende art deco-by Napier, hvor vingårde og historie går hånd i hånd.
På halvøen Coromandel finder man nogle af Nordøens smukkeste landskaber – grønne bakker, dramatiske kystlinjer og gyldne strande, ofte med færre besøgende end i Bay of Islands. Her kan man vandre i frodig natur eller besøge den berømte Hot Water Beach, hvor varmt kildevand pibler op gennem sandet.
Nordøen er også stedet, hvor man bedst kan komme tæt på maori-kulturen. I Rotorua kan man opleve både kulturelle ceremonier og et levende, geotermisk landskab med spruttende gejsere og boblende mudder. Længere sydpå ligger Tongariro National Park, et UNESCO-verdensarvsområde, hvor vulkanerne Tongariro, Ngauruhoe og Ruapehu rejser sig dramatisk mod himlen. Her findes en af verdens mest berømte endagsture, Tongariro Alpine Crossing, der fører vandrere gennem et landskab af kratere, smaragdgrønne søer og rygende fumaroler.
Nordøen er kort sagt stedet, hvor New Zealands naturkræfter og kulturarv mødes. Fra kystens paradisiske bugter til vulkanernes rå landskab – her finder man oplevelser, der viser landets mangfoldighed i al sin styrke.
