Skildpaddernes kyst
Guyanas kyststrækning vest for Georgetown og hele vejen mod grænsen til Venezuela er tyndt befolket og præget af sparsom infrastruktur. Alligevel gemmer den på en af landets største naturskatte: Shell Beach.
Stranden har fået sit navn, fordi den består af millioner af små muslingeskaller, men det er havskildpadderne, der gør stedet verdensberømt. Fra marts til august kommer fire forskellige arter hertil for at lægge æg – blandt dem den mægtige læderskildpadde, der kan veje over 500 kilo. At se de enorme dyr langsomt kæmpe sig op gennem sandet i tusmørket, grave deres reder og omhyggeligt dække æggene til, er et uforglemmeligt natursceneri. Senere på sæsonen kan man være vidne til de små unger, der bryder frem og instinktivt finder vej tilbage til havet.
Oplevelsen kræver en villighed til at rejse langt og enkelt: turen er rustik, og overnatningen foregår ofte primitivt – nogle gange blot i hængekøjer. Til gengæld får man en sjælden fornemmelse af at have dette storslåede sted næsten for sig selv.
Shell Beach er ikke kun hjemsted for skildpadder, men også et paradis for fugleinteresserede. Den lange kyststrækning tiltrækker et rigt fugleliv med arter som scarlet ibis, hejrer og vadefugle.
Her er ingen hoteller, souvenirbutikker eller restauranter – kun naturen i sin rå og uberørte form. Netop derfor føles et besøg til Shell Beach som et møde med naturens rytme, langt fra alfarvej og tæt på livets mest grundlæggende cyklusser.
