Juvelen i Fiordland
Milford Sound er uden tvivl New Zealands mest berømte fjord – og for mange rejsende er det det absolutte højdepunkt på en tur til Sydøen. Fjorden strækker sig 16 kilometer ind i landet, skabt af gletsjere under istiden, og er omgivet af lodrette klippevægge, hvor vandfaldene vælter ned fra flere hundrede meters højde. Midt i dette dramatiske sceneri rejser det ikoniske bjerg Mitre Peak sig 1.692 meter næsten lodret op af havoverfladen og danner en uforglemmelig kulisse.
At komme til Milford Sound er en oplevelse i sig selv. Vejen dertil snor sig gennem Fiordland National Park, et UNESCO-verdensarvsområde, hvor landskabet er præget af spidse tinder, grøn regnskov, brusende floder og dybe dale. Undervejs passerer man det imponerende Homer Tunnel, en 1,2 km lang tunnel sprængt gennem bjerget, som åbner ud til en af de mest spektakulære udsigter i New Zealand. Mange vælger at tage turen fra Te Anau (ca. 2 timer hver vej), mens andre gør det til en længere dagstur fra Queenstown (ca. 4 timer hver vej).
Selve besøget kulminerer med en sejltur på fjorden. Små færger sejler hele vejen ud til fjordens munding, forbi stejle bjergsider, spejlblankt vand og utallige vandfald. På regnfulde dage forvandles klipperne til et slør af hundredevis af små og store vandfald, mens solrige dage giver klart udsyn til fjeldtoppe og blå himmel. Flere steder sejler båden så tæt på klipperne, at man kan mærke vandstænkene – et naturligt brusebad midt i naturen.
Undervejs er der gode chancer for at spotte sæler, delfiner og pingviner, der holder til i fjorden, hvilket gør oplevelsen endnu mere unik.
Milford Sound kan besøges året rundt. Om sommeren (december–februar) er området mest populært, mens vinteren (juni–august) byder på færre besøgende og sneklædte bjergtoppe. Mange vælger at tage en guidet bustur eller en kombineret bustur og bådtur fra Queenstown eller Te Anau for at slippe for selv at køre den snoede vej.
