Hvorfor Pantanal?

Pantanal har været Brasiliens oversete turistattraktion, men sådan er det nok næppe længere. I takt med at Brasilien er vokset som rejsemål, har flere fået øjnene op for Pantanal som et værdigt alternativ til Amazonas, mens andre som vi mener, at Pantanal langt overgår Amazonas. Man kan populært sige, at i Amazonas kan man ikke se dyrene for bare træer i modsætning til Pantanals åbne savanne, hvor dyrene byder sig til. Pantanal er verdens største vådområde, ca. fem gange større end Danmark, hvoraf godt halvdelen ligger i Brasilien, mens resten er fordelt mellem Paraguay og Bolivia. Ornitologer og zoologer fra hele verden valfarter til området, hvor det for eksempel er muligt at se 1200 forskellige fuglearter (i hele Brasilien finder man 1746 forskellige arter og hele Europa har til sammenligning 200 arter) og fiske efter de ca. 350 forskellige fiskearter, hvoraf enkelte vejer over 80 kg.

Flere økosystemer

Nu er Pantanal ikke kun ét økosystem, men snarere en mosaik af forskellige habitater. Nogle ligger konstant under vand, andre oversvømmes i perioder og andre igen ligger altid over vandet. Der hvor sumpen rejser sig blot 75 cm over sumpen dannes der kart og skovlignende strækninger, der kan minde om Amazonas, uden dog at have helt så høje træer. Et besøg i Pantanal er mere varieret end en tilsvarende tur i Amazonas. Her er bådture på søer og floder, på jagt efter piranhas (piratfisk) og dyr langs vandkanten; vandreture dybt ind cordiheiras og capões, hvor træerne rejser sig over sumpen; rideture som en anden pantaneiro, den brasilianske fætter til en cowboy, på savannen sammen med kvæget eller over sumpede strækninger hvor folk til fods må give op, og ture på ladet af et specialkøretøj, der rykker frem ad de få farbare veje med masse af stop på jagt efter dyrene, der konstant er på farten for at samle føde.