Washington er en af de få af verdens hovedstæder, som er planlagt og opført med det ene formål; at tjene som hjemsted for landets regering. De smukke regerings-bygninger og imponerende monumenter for nationens helte forbindes af brede avenuer og omkranses af store parker. Således forbinder Pennsylvania Avenue den lovgivende forsamling på Capitol Hill med præsidentens bolig i Det Hvide Hus. Langs en anden af de store avenuer, Constitution Avenue, ligger National Mall med alle de kendte seværdigheder som Lincoln Memorial, Vietnam Memorial, den 170 m høje marmorobelisk, Washington Monument og på den anden side af Potomac-floden finder du Arlington-kirkegården.